Идея проведения фестиваля «Ровесник собирает друзей» принадлежит бессменному директору лагеря Людмиле Николаевне Захарченко. Людмиле Николаевне хотелось, чтобы все ребята, отдыхающие в соседних друг от друга лагерях Белобережской зоны, дружили и общались, чтобы встречались не только на футбольных матчах и межлагерных спартакиадах, но и на дискотеках, вечерних мероприятиях, у костра. Так и родилась идея проведения, тогда еще, Фестиваля «Ровесник собирает друзей».
Первыми участниками и гостями I фестиваля «Ровесник собирает друзей» были ребята и педагоги из детских оздоровительных лагерей «Юность» и «Солнечный». Программными мероприятиями I фестиваля «Ровесник собирает друзей» были творческие площадки, в рамках которых ребята придумывали кричалки и стихотворения на различные темы, играли и пели у костра орлятские песни.
С каждым годом география фестиваля становилась все больше и больше. В 2006 году участниками фестиваля стали ребята из города Орла детского санатория «Орловчанка». В 2008 году подружились с фестивалем навсегда ребята из педагогического отряда «Звезды» (г.Орел). А с 2009 года фестиваль изменил свой статус и стал межрегиональным. Из года в год фестиваль принимает новых участников и гостей. Так, участниками и гостями фестиваля становились ребята и педагоги из городов Москва и Санкт-Петербург, Курска и Нового Уренгоя, детских оздоровительных лагерей Брянской области «Юность», «Солнечный», «Искорка», «Маяк», «Березка», «Новокемп», Белобережского детского санатория и санатория «Дубрава».
С 2011 по 2014 года ежегодно программа Межрегионального фестиваля «Ровесник собирает друзей» становилась лауреатом конкурса программ и пилотных проектов в сфере молодежной политике. Из года в год программа фестиваля менялась, ключевыми мероприятиями в программах фестиваля разных лет становились круглые столы по проблематики организации детского отдыха на территории Брянской области, развития фестивального движения в пространстве лета, конкурсы «Лидер и его команда», «Вожатый года», конкурс – граффити «Вместе разукрасим мир», конкурс ди-джеев, мастер-классы и многие другие творческие проекты и задумки коллектива лагеря.
Летом 2016 года «Ровесник» встречал гостей и участников Юбилейного XV межрегионального фестиваля детского творчества и спорта «Ровесник собирает друзей».
География фестиваля расширяется, участниками фестиваля стали: в 2018 году - оздоровительный лагерь "Мечта" (Орловская область), в 2019 году - педагогический отряд "Профильная четверть" Московского дворца пионеров на Воробьевых горах.
Межрегиональный фестиваль продолжает жить и пополняться новыми участниками, а его главным девизом стали слова "В крепкой дружбе - наша сила"!
Участниками фестиваля 2021 года и юбилейного XX Межрегионального фестиваля детского творчества и спорта "Ровесник собирает друзей" в 2022 году, к сожалению, стали только ребята отдыхающие в "Ровеснике" по причине действующих ограничительных мер по недопущению распространения новой коронавирусной инфекции.
Участниками XXI межрегионального фестиваля детского творчества и спорта "Ровесник собирает друзей", который прошел в июле 2023 года, стали педагогические команды из оздоровительного комплекса "Лесной" (лагеря "Огонек" и "Орленок"), оздоровительных лагерей "Сенезерки" и "Искорка". Также участие в программных мероприятиях фестиваля приняли педагогические команды представителей постоянных партнеров лагеря (педагогическая команда советников по воспитанию и взаимодействию с детскими общественными организациями директоров школ города Брянска) и Союза пионерских, детских, подростковых организаций Брянской области. В рамках фестиваля 2023 года снова состоялся конкурс педагогического мастерства "Капитаны счастливого детства", проведение которого было прекращено в связи с объявленными в 2020 ограничительными мерами.
